Les illes han estat considerades els millors laboratoris naturals per a l’estudi de l’evolució vegetal i animal. Són mons únics i molt simplificats, que tenen una rica biota que inclou un alt percentatge d’espècies endèmiques. La singularitat evolutiva i l’aïllament fan que els habitants de les illes siguin propensos a l’extinció en un escenari de canvi climàtic i crisi de la biodiversitat. Els tàxons insulars formen comunitats simplificades, on les relacions ecològiques i els processos evolutius es poden estudiar més fàcilment que al continent. Les Illes Balears, com totes les illes en general, són especialment vulnerables al canvi global ia les pertorbacions humanes. A causa del seu territori reduït, la seva rica biodiversitat (que inclou uns 555 tàxons endèmics d’animals i 130 de plantes) està amenaçada per la pèrdua d’hàbitats i la introducció d’espècies aliades. Una línia de recerca centrada en temes de biodiversitat i conservació és actualment molt demanada per la societat balear, una de les més conscienciades d’Espanya en aquest aspecte. L’equip que es reuneix a l’IMEDEA sota aquesta línia de recerca inclou una àmplia experiència en temes taxonòmics, biogeogràfics, evolutius i ecològics de les biotes insulars. L’enfocament metodològic és multidisciplinari, combinant dades morfològiques, distribucionals, poblacionals i diversos tipus de dades moleculars per millorar la nostra comprensió i promoure la conservació de biotes insulars úniques.