IMEDEA día a día: Francisco Fuster
- Francisco Fuster, contratado FPI en el IMEDEA (UIB-CSIC)
Foto: Francisco Fuster en su despacho del IMEDEA (Autora: Charina Cañas).
Esporles, 15 de septiembre de 2017. Francisco Fuster es Licenciado en Biología (2013) por la Universidad de las Islas Baleares (UIB). Master en Granada sobre Conservación, Gestión y Restauración de Biodiversidad y desde abril de 2015 está haciendo su tesis en el IMEDEA (UIB-CSIC), codirigida por Anna Traveset y Christopher Kaiser-Bunbury.
A la pregunta de ¿qué estás haciendo estos días?, nos contesta que en estos momentos está liado con el análisis de los datos de su tesis doctoral que trata sobre los mutualismos de polinización y dispersión entre animales vertebrados y plantas, y más concretamente sobre qué papel tienen los vertebrados en estos procesos en ecosistemas insulares.
Trabaja básicamente con reptiles y algunas aves en las Islas Baleares (Mallorca, Dragonera y Cabrera) y en las Islas Seychelles (Aride y Mahé). En estas últimas ha estado 6 meses (desde octubre del 2016 hasta finales de marzo de 2017), estudiando la eficiencia de polinización por vertebrados y cogiendo muestras de polen para posteriormente identificar y ver qué flores y qué especies de plantas visitan estos animales. Estuvo 3 meses en la pequeña isla de Aride y luego otros 3 en la isla de Mahé, donde está la capital del archipiélago.
Ya ha finalizado el trabajo de campo y ahora está analizando los datos recogidos durante estos 2 años y pico. Está en la fase de empezar a escribir los trabajos pertinentes que se van a publicar de estos datos y ya tiene preparadas para procesar y obtener los datos de las muestras de polen procedentes de aves y lagartijas, recogidas tanto en Baleares como en Seychelles.
En marzo empezó a informatizar los datos de campo que aún estaban pendientes y en mayo estuvo en una campaña de Anillamiento de aves en el Archipiélago de Cabrera, para coger muestras de polen.
En cuanto a congresos, antes de empezar el contrato asistió a ECOFLOR 2015, que es una reunión del grupo de ecología floral de la Asociación Española de Ecología Terrestre. En ECOFLOR 2016 presentó los datos que tenía del trabajo que hacen en Dragonera con lagartijas y Cneorum tricoccum (la olivilla, un pequeño matorral con flores amarillas típico del Mediterráneo). Se sabía que las lagartijas actuaban como dispersoras de esta planta y han comprobado que también actúan como polinizadores. También presentó un trabajo sobre esto en el congreso Island Biology 2016, en Terceira (Azores). Este congreso se hace cada dos años y tiene intención de participar en el siguiente, que será en 2018.
En estos momentos está liado con la elaboración de un artículo de revisión, que ya está bastante avanzado. En él analizan un fenómeno que es bastante nuevo y que es lo que llaman "mutualismos dobles", que es aquel en el que una misma especie animal puede actuar como polinizador y dispersor de la misma especie de planta. Normalmente las plantas tienen polinizadores (van a la flor, se alimentan de néctar o de polen y con el hecho de tocar los estambres se llevan el polen y polinizan otras flores al visitarlas) y dispersores (cuando la flor fructifica se comen el fruto, digieren la semilla y al eliminarla con las heces la dispersan, o bien el fruto se adhiere al cuerpo o a los pelos del dispersor), pero no suelen ser la misma especie. Están analizando datos de revisión de las fuentes bibliográficas y han elaborado una base de datos con todos los casos que han encontrado y su ocurrencia a nivel global: dónde son más frecuentes (si en los trópicos, latitudes altas o bajas, etc), qué especies animales y de plantas están implicadas, qué familias, qué grupos, etc. A pesar de ser un fenómeno poco frecuente han encontrado bastantes casos (300), la mayoría están hechos por vertebrados (sobre todo aves, algunos reptiles y algunos mamíferos (la mayoría murciélagos y algún roedor)). Se da tanto en especies animales generalistas como especialistas, siendo un fenómeno más frecuente en islas.
Ahora también está liado con temas burocráticos solicitando una beca de estancia fuera para irse en 2018 a la Universidad de Exeter, en el Reino Unido, con su otro director de tesis.
En cuanto a divulgación, ha participado en algún programa de Balears Fa Ciencia, en IB3 Radio y en algún artículo de prensa como: "Vertebrados y flores, parejas insulares", en la sección B@leópolis de El Mundo Baleares
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Foto: Francisco Fuster en la isla de Aride (Seychelles).
Fuente: IMEDEA (UIB-CSIC)