• Estos eventos afectaron a toda la cuenca mediterránea entre los años 2015 y 2019
• La intensidad y frecuencia de las olas de calor marinas podrían estar reconfigurando los principales ecosistemas marinos costeros de este mar

Foto: Paramuricea clavata / MedRevcover

Esporles, 26 de julio de 2022. Un equipo internacional liderado por el Institut de Ciències del Mar (ICM-CSIC) y con participación del Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados (IMEDEA (CSIC-UIB) ha comprobado que, entre los años 2015 y 2019, el Mediterráneo experimentó una serie de olas de calor marinas que afectaron a todas las regiones de la cuenca, dando ello lugar a eventos de mortalidad masiva recurrentes durante todo el período analizado. Los detalles se recogen en un estudio publicado recientemente en la revista Global Change Biology.

Según el trabajo, en el que también han participado el Centre d’Estudis Avançat de Blanes (CEAB), el Instituto Español de Oceanografía (IEO), la Universitat de Barcelona (UB), la Universidad de Alicante (UA), la Universidad de Sevilla (US) y el Museo del Mar de Ceuta, además de otros centros internacionales, se vieron afectadas unas 50 especies (incluyendo corales, esponjas y macroalgas, entre otros) a lo largo de miles de kilómetros de costas mediterráneas, desde el Mar de Alborán hasta las costas del próximo oriente.  

Las mortalidades se observaron entre la superficie y los 45 metros de profundidad, donde las olas de calor marinas registradas fueron excepcionales, afectando a más de un 90% del Mediterráneo y alcanzando temperaturas de más de 26ºC en algunas áreas.  

Algunas de las especies más afectadas por los episodios de mortalidad masiva en el Mediterráneo son clave para el mantenimiento del funcionamiento y la biodiversidad de los principales hábitats costeros. Entre ellas se encuentran las praderas de Posidonia oceánica o las poblaciones de corales, dos de los hábitats más emblemáticos de este mar.

Es la primera vez que un estudio evalúa los efectos de las mortalidades masivas a escala mediterránea durante cinco años consecutivos. Gracias a la participación de más de 30 grupos de investigación de 11 países, se ha podido observar la incidencia y la severidad de la mortalidad en toda la cuenca, obteniéndose, hasta la fecha, la imagen más completa de los impactos de los eventos de calentamiento extremo sobre los organismos y ecosistemas mediterráneos.

El trabajo muestra que el mar Mediterráneo está experimentando una aceleración de los impactos ecológicos asociados al cambio climático, lo que supone una amenaza sin precedentes para la salud y el funcionamiento de sus ecosistemas.

Dado que las olas de calor marinas asociadas a la crisis climática está afectando gravemente a los ecosistemas marinos del Mediterráneo (y resto del Mundo) causando eventos de mortalidad masiva en todos los ecosistemas litorales como consecuencia de su aumento de frecuencia, intensidad y extensión, es imprescindible conocer la relación entre las distintas respuestas biológicas de la biodiversidad marina y los diferentes niveles de exposición al calor. Lamentablemente, hasta la fecha, la alta variabilidad de las respuestas observadas entre especies y poblaciones a escalas espaciales y temporales muy diferentes ha impedido la posibilidad de explorar esta relación. Este estudio ha permitido demostrar que existe una relación positiva significativa entre la duración de las olas de calor y la incidencia de los eventos de mortalidad.

A raiz de las conclusiones de este trabajo, se hace un llamamiento a la comunidad científica a intensificar la coordinación y la cooperación a nivel regional, nacional e internacional, para que las decisiones de gestión frente a la emergencia climática sean más efectivas.

Fuente: IMEDEA (CSIC-UIB)

Más información:

• Garrabou, J., Gómez-Gras, D., Medrano, A., Cerrano, C., Ponti, M., Schlegel, R., Bensoussan, N., Turicchia, E., Sini, M., Gerovasileiou, V., Teixido, N., Mirasole, A., Tamburello, L., Cebrian, E., Rilov, G., Ledoux, J.-B., Souissi, J. B., Khamassi, F., Ghanem, R. … Harmelin, J.-G. (2022). Marine heatwaves drive recurrent mass mortalities in the Mediterranean Sea. Global Change Biology, 00, 1–18. DOI: 10.1111/gcb.16301
• Los eventos de mortalidad masiva asociados a las olas de calor marinas podrían ser la nueva normalidad en el Mediterráneo (IEO)
• Personal del CSIC en Baleares participa en un estudio sobre eventos de mortalidad masiva en el Mediterráneo (CSIC Balears)
• Mortalidades masivas en el Mediterráneo por las olas de calor marinas (Última Hora)
• Els esdeveniments de mortalitat massiva per les onades de calor a la Mediterrania poden esdevenir la nova normalitat (Fora Vila)
• Los eventos de mortalidad masiva asociados a olas de calor marinas pueden ser "la nueva normalidad" en el Mediterráneo (La Vanguardia)
• Las olas de calor marinas aumentan la mortalidad del Mediterráneo (Passió per la Mar)
• Una ‘nueva normalidad’ muy dramática en el Mediterráneo asociada a las olas de calor marinas (Novaciencia.es)
• Mass mortality events linked to marine heatwaves could become the new norm in the Mediterranean Sea (Phys.org)
• Un estudi comprova la mortalitat massiva d’espècies marines causada per onades de calor al Mediterrani (Actualitatpenal.cat)
• Els esdeveniments de mortalitat massiva associats a les onades de calor marines podrien ser la nova normalitat a la Mediterrània (Noticiesdigitals.com)
• Mass mortality events linked to marine heatwaves could become the new norm in the Mediterranean Sea (Vnexplorer.net)
• Las Olas De Calor Ahora También Son Marinas Y Empiezan A Blanquear Corales Y Matar A 50 Especies Mediterráneas (entrenucleosdigital.com)
• Una sèrie d’onades de calor marines al Mediterrani provoquen la mortalitat massiva d’espècies (Beteve.cat)
• Los eventos de mortalidad masiva asociados a olas de calor marinas pueden ser "la nueva normalidad" en el Mediterráneo (Gentedigital.es)
• Olas de calor marinas: el Mediterráneo a 30ºC (Elagoradiario.com)
• Un estudi comprova la mortalitat massiva d’espècies marines causada per onades de calor al Mediterrani (Revistabaixemporda.cat)
• Gli eventi di mortalità di massa legati alle ondate di calore marine potrebbero diventare la nuova norma nel mar mediterraneo (Gaetaniumberto.wordpress.com)
• Wissenschaftler schlagen Alarm: Wärmephasen wie jetzt auf Mallorca lösen Massensterben im Mittelmeer aus (Mallorca-ok)
• Alta mortalidad de la posidonia cuando el calor aprieta en el mar (Diario de Mallorca)
• Un estudio revela mortalidades masivas por calor recurrentes en el Mediterráneo (Menorca al Día)
• “Mortalidad masiva” de especies en el Mediterráneo por las olas de calor (Noudiari.es)
• Massensterben im Meer vor Mallorca (Mallorca ok!)
• Un estudi revela mortalitats massives per onades de calor recurrents al Mediterrani (IB3 Notícies)
• Las altas temperaturas provocan en las Pitiüses mortalidades inusuales en diversas especies marinas (Territorio Ibiza)
• Las olas de calor marinas causan la muerte de los ecosistemas litorales en el Mediterráneo (Menorcaaldia)
• Dra. Núria Marbà Bordalba, científica de l’IMEDEA: “Les onades de calor són nefastes pel fons marí” (Radio Illa Formentera)