Un equipo científico procedente de 31 instituciones de investigación, que ha contado con la presencia de Anna Traveset, del IMEDEA (CSIS_UIB) ha identificado las 108 especies exóticas de animales y plantas no establecidas en el Estado con más riesgo de invadir los ecosistemas y tener un importante impacto ambiental en los próximos diez años.

En total, se han evaluado 933 especies siguiendo la metodología de escaneo de horizonte, dando como resultado una lista priorizada de 108 especies, 47 de las cuales presentan un riesgo muy alto, y 61 muestran un riesgo alto de invadir los ecosistemas.

Muchas de estas especies tienen un gran historial invasor en todo el mundo, son muy frecuentes en el comercio de mascotas y se encuentran en países cercanos. Por ejemplo, el gecko común (Hemidactylus frenatus) o la tortuga china (Mauremys reevesii).

Foto: Mauremys reevesii. Fuente: Wikipedia

Una preocupante ausencia de especies en el catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras.

La mayoría de las especies identificadas en este estudio (84,3 %) no están incluidas actualmente en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras. Por tanto, los autores de la investigación recomiendan la realización de un análisis de riesgo más detallado de estas especies y, si se confirma el alto riesgo de invasión, que se incorporen al catálogo o al Listado de especies alóctonas susceptibles de competir con las especies silvestres autóctonas, y de alterar su pureza genética o los equilibrios ecológicos.

Según Traveset, “este estudio proporciona una lista actualizada de las especies potencialmente invasoras que será muy útil para priorizar esfuerzos y recursos para frenar su introducción en España. Comparado con otros escaneos de horizontes realizados en España, el presente trabajo abarca un mayor rango de organismos terrestres y acuáticos, y puede servir como base para un análisis de riesgos más amplio e integrador que mejore la gestión y aumente la eficiencia en detectar las señales tempranas para responder rápidamente a la entrada de especies exóticas invasoras”.

 

La introducción de especies exóticas invasoras (EEI) es una de las causas principales de la pérdida de biodiversidad a nivel global y provoca grandes costes socioeconómicos. Según los estudios, la herramienta más eficaz para controlar su expansión es prevenirlas.

Ejemplos de Especies Exóticas Invasoras de riesgo alto

- Tilapia del Nilo (Oreochromis niloticus). Pez cíclido autóctono del norte de África y el suroeste del Oriente Medio, ampliamente usado en acuicultura, introducido en más de 50 países y que afecta a la calidad del agua y los ecosistemas.

-Escarabajo japonés (Popillia japonica). Escarabajo autóctono del noroeste de Asia, con un gran historial invasor, presente en varios países europeos. Es capaz de provocar importantes daños en la vegetación, sobre todo por herbivoría en prados, bosques y plantaciones agrícolas.

-Radopholus similis. Gusano nematodo fitoparásito que se alimenta de raíces y rizomas, causando la destrucción de la zona de absorción. Actualmente se encuentra presente en numerosos países de la Unión Europea (Bélgica, Francia, Alemania, Italia, Holanda, Polonia y Eslovenia) y podría, por tanto, entrar en breve en España si no se toman las medidas necesarias de control.

– Reynoutria × bohemica. Planta terrestre híbrida entre R. japonica y R. sachalinensis. De difícil control, puede ocupar una variedad considerable de hábitats. Actualmente se ha introducido en Estados Unidos y en varios países europeos.

– Halophila stipulacea. Planta fanerógama marina tropical que entró en el Mediterráneo a través del Canal de Suez. Debido a su amplia tolerancia ambiental ha conseguido colonizar el litoral del este y el centro del Mediterráneo, llegando de momento hasta Sicilia.

Referencia:

"Identification of potential invasive alien species in Spain through horizon scanning"

Carlos Cano-Barbacil a, Martina Carrete b, Pilar Castro-Díez c, Miguel Delibes-Mateos d, Josep A. Jaques e, Marta López-Darias f, Manuel Nogales f, Joan Pino g h, Macarena Ros i, Anna Traveset j, Xavier Turon k, Montserrat Vilà l m, María Altamirano n, Inés Álvarez o, Andrés Arias p, Dani Boix a, Carlos Cabido q, Eva Cacabelos r, Fernando Cobo s, Joaquín Cruz e…Emili García-Berthou.

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