• El proyecto estudiará, por primera vez, el comportamiento circadiano a lo largo de la vida de los peces marinos, desde larvas hasta ancianos, y sus consecuencias para las personas

Foto: Raor en su hospedaje de reposo: las arenas de las aguas poco profundas de las Illes Balears (Autora: Martina Martorell)

Esporles, 30 de julio de 2020. Investigadores del Grupo de Ecología de Peces del IMEDEA, el Grupo de Neurofisiología del sueño y de los ritmos biológicos de la Universitat de les Illes Balears (UIB) y el Laboratorio de Investigaciones Marinas y Acuicultura (LIMIA) del Govern Balear estudian las causas y consecuencias de los cronotipos, variaciones en el ritmo biológico circadiano, en peces marinos en el marco del Proyecto CLOCKS. El proyecto, financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación en el marco de los Proyectos de I+D+i del Subprograma Estatal de Generación de Conocimiento, ha comenzado el 1 de junio y tendrá una duración de tres años.

“Los peces, tienen cronotipos como los humanos, pero ¿cuáles son sus causas y consecuencias?” Esta pregunta ha llevado a los investigadores a analizar el comportamiento del raor (Xyrichthys novacula), una especie que está dando luz a multitud de procesos ecológicos hasta ahora poco entendidos y que tienen un impacto socioeconómico muy grande en las Illes Balears. “Como resultado de trabajos anteriores, sabemos que hay individuos que se levantan según su reloj interno a las 7.15 am, coincidiendo con la salida del sol, y otros que se levantan a las 11 am, y esto lo hacen consistentemente a lo largo del tiempo. Es decir, existen diferentes cronotipos que reflejan lo mismo que se ha observado en las personas”, explica el investigador del IMEDEA responsable del proyecto, Josep Alós.

En estos estudios anteriores se vio que los cronotipos tienen consecuencias, como sucede en el caso de las personas. Levantarse más temprano o más tarde tiene implicaciones en nuestra salud, el trabajo, las relaciones o, incluso la economía. En los peces, los científicos han encontrado que los cronotipos influyen en el funcionamiento del océano y, por ejemplo, en qué peces se pescan y acaban en nuestros platos afectando a la pesca sostenible. Ahora, los investigadores quieren dar respuesta a por qué unos individuos se levantan más temprano y otros más tarde trabajando en un proyecto multidisciplinar donde utilizarán tecnología punta. “A partir de nuevos sistemas de tracking para peces basados en los empleados en los teléfonos móviles, podremos conocer en profundidad cómo funcionan las sociedades animales y estudiar fenómenos como la transmisión de la información social o la dispersión de enfermedades. Lo cual podría ayudar también a entender como funcionan estos procesos en las sociedades humanas”, apunta Alós.

La especie de estudio, el raor, permite hacer experimentos con muchos individuos en un ambiente homogéneo como es la arena de la Reserva Marina de la Bahía de Palma. “Cuando el raor se retira para dormir, se entierra bajo la arena y esto nos permite diferenciarlo muy bien. Además, es una especie representativa de muchas otras, ya que es costera, se explota para la pesca y tiene una importancia socioeconómica relevante. Esta especie tiene una estructura social compleja gracias a la cual podemos entender no solo las consecuencias de los diferentes cronotipos en las sociedades de peces, sino también cómo funcionan las sociedades animales, incluyendo nuestra especie. Estas características convierten al raor en una especie ‘ideal’ para su estudio”, destaca Alós.

Además del raor, el proyecto pretende estudiar también el carácter global de los cronotipos, es decir, estas diferencias entre individuos a la hora de acostarse y levantarse que tienen implicaciones en la ecología y el funcionamiento del medio marino. Con este objetivo, los científicos utilizarán la base de datos global European Aquatic Animal Tracking Network y recopilarán datos de las interacciones sociales y los cronotipos de muchas especies, como bacalaos, doradas o langostas, para replicar el estudio de los raors y ver si los cronotipos son una característica global de las poblaciones de peces.

Para más información pincha aquí: 'Un proyecto liderado por el IMEDEA (CSIC-UIB) estudia el reloj interno de los peces'

Fuente: IMEDEA (UIB-CSIC) y Representación Institucional del CSIC en las Illes Balears

Más información:

• Un proyecto liderado por el IMEDEA (CSIC-UIB) estudia el reloj interno de los peces (Representación Institucional del CSIC en las Illes Balears)
• Un projecte liderat per l'IMEDEA (CSIC-UIB) estudia el rellotge intern dels peixos (UIB)
• Un proyecto liderado por el IMEDEA estudia el reloj interno de los peces (La Cope)
• Científicos de la UIB investigan el “reloj interno” del raor (Nou Diari)
• Por qué unos peces se levantan más temprano que otros (Humanidad y Medio)
• Por qué unos peces se levantan más temprano que otros (Ecoavant)
• Por qué hay peces que se despiertan más temprano que otros (La Nación)
• Por qué unos peces se levantan más temprano que otros? (El blog juan manuel moreno ocampo)
• ¿Los peces madrugan? (Bioloblogeo)